Чем заняться на новогодних каникулах 2018 — книги и комиксы

Время наверстать упущенное

2017 год выдался довольно насыщенным на интересные события на страницах комиксов. Новогодние праздники — отличная возможность выделить время на то, чтобы прочитать все, с чем не удавалось ознакомиться в течение года. А было немало интересного как у Marvel, так и у DC.

На что стоит обратить внимание у Marvel:

• Secret Empire (со всеми ответвлениями, в особенности, Captain America: Steve Rogers) — история о том, как Капитан Америка оказался тайным агентом Гидры, стал ее лидером и захватил США;
• Infamous Iron Man (история о том, как Виктор Фон Дум решил стать новым Железным человеком закончилась в этом году, и она полна сюрпризов);
• All-New Guardians of The Galaxy (после Civil War II все Стражи претерпели заметные изменения, и теперь они оказываются втянуты в конфликт между Градмастером и Коллекционером);
• The Mighty Thor (помимо Одинсона — Недостойного Тора, и Джейн Фостер — нового владельца молота Мьельнира, в комиксах Marvel появился еще один Тор — Боевой Тор);
• Hulk (комикс о том, как Дженнифер Уолтерс пытается справиться с посттравматическим синдромом после тяжелой травмы во время Civil War II).

На то стоит обратить внимание у DC:

• The Button(кроссовер, в котором Флэш и Бэтмен попытались разгадать тайну загадочного значка Комедианта, который Темный рыцарь нашел в Бэт-пещере);
• Dark Knights: Metal (безумная история о пришествии семи злых Бэтменов из Темной Мультивселенной, ведомых демоном Барбатосом, закончится в 2018 году);
• Batman: White Knight (комикс о том, как Джокер излечился от безумия, назвался Белым рыцарем Готэма и начал законную войну с Бэтменом, закончится в 2018 году);
• Nightwing: The New Order (история о том, как благодаря Найтвингу 90% мета-людей потеряли свои суперспособности, а те, у кого они остались — вне закона, закончится в 2018 году);
• Deathstroke (в своей сольной серии Слэйд Уилсон создал свою команду супергероев и возглавил ее, решив больше не быть наемным убийцей).

Новогодние спецвыпуски

Ежегодно Marvel и DC выпускают специальные новогодние спецвыпуски, которые представляют из себя сборники коротких, зачастую комичных, историй, так или иначе связанных с Новым годом, Рождеством и праздниками. Во многих историях фигурирует даже сам Санта-Клаус, а действие этих комиксов происходит как бы вне общего канона.

Спецвыпусков очень много, но не все они действительно смешные и «новогодние». Ниже я приведу некоторые комиксы, которые стоит прочитать:

Spider-Manʼs Tangled Web #21

Этот выпуск написан и нарисован замечательным художником Дарвином Куком. В главных ролях рабочее окружение Питера Паркера на новогодней вечеринке в Daily Bugle, а также некоторые гостевые персонажи — Женщина-невидимка, Джанет Ван Дайн, Кристал, Медуза и другие. По сюжету, преступник, нарядившись Человеком-пауком, использует своих друзей со способностями, чтобы ограбить несколько магазинов, и в итоге это приводит к тому, что супергерои принимают настоящего Человека-паука за злодея.

Marvel Holiday Special Vol 1. #2005

В этом спецвыпуске несколько историй, но среди них есть одна замечательная — Yes, Virginia, There Is A Santron. В ней Мстители сталкиваются с Альтроном, считающим себя Санта Клаусом (Santabot) и решившим убить супергероев. Робот врывается на новогоднюю вечеринку, заставляя героев ненадолго отложить праздник, чтобы в канун Нового года еще раз победить Альтрона. Вот такая новогодняя история. А другие истории в спецвыпуске рассказывают о Фантастической четверке.

The Batman Adventures Holiday Special

Действие этого комикса происходит во вселенной знаменитого мультсериала Batman: The Animated Series (от тех же авторов — Брюс Тимм и Пол Дини). В спецвыпуске тоже несколько историй, в каждой из которых Бэтмен сталкивается с одним из своих врагов: Глиноликий, Мистер Фрих, Харли Квинн, Ядовитый плющ, Джокер. Если вы тоскуете по потрясающему мультсериалу, то этот комикс придется вам по душе.

The Lobo Paramilitary Christmas Special

Космический байкер-охотник за головами Лобо получает контракт на убийство Санты Клауса. Причем его наниматель — Пасхальный кролик. Казалось бы — это уже звучит абсурдно, но на деле все еще веселее, так как в этом комиксе Санту зовут Крис «Крушитель» Крингл, и он брутальный диктатор, который использует эльфов как рабов на Северном полюса. Словом, Лобо находит себе достойного противника.

Incredible Hulk #378

Не спецвыпуск, но весьма забавный комикс-ваншот, в котором Серый Халк сражается с Рино, одетым в костюм Санта Клауса. По сути, весь комикс — это одна большая абсурдная драка, которая началась из-за того, что Алексей Сицевич попытался подзаработать, но не предусмотрел, что случайным свидетелем его мошенничества станет Брюс Баннер.

Batman: Noel

Этот комикс написан и нарисован потрясающим художником Ли Бермехо. У него настолько гиперреалистичный и мрачный рисунок, что каждую панель в комиксе хочется разглядывать часами. И поверьте, там есть что разглядывать — это один из самых красивых комиксов DC в принципе.

Призрак Джейкоба Марли здесь становится призраком Джейсона Тодда, самого первого Робина, погибшего от рук Джокера (Смерти), а Брюс Уэйн — готэмский Эбенейзер Скрудж. Бэтмен здесь не супергерой, а скорее антигерой — он перестал видеть в преступниках людей и не воспринимает главного героя как человека, чьи побуждения чисты, он для него лишь наживка, которая поможет поймать Джокера.

Помимо Бэтмена и Джокера, в сюжете появятся и другие персонажи DC, некоторые из которых будут играть роли духов из «Рождественской истории». Если в никогда не читали «Ноэль», то я настоятельно рекомендую вам это сделать, потому что это настоящий графический шедевр Ли Бермехо. И пусть сюжет здесь не такой интересный, как мог бы быть, ради рисунка и атмосферы мрачного рождественского Готэма, его просто необходимо прочесть.

Soft Targets

Soft Targets (#12-15) — это один из сюжетов в удивительном комиксе Gotham Central, рассказывающем о буднях полиции Готэма. Бэтмен в этом комиксе тоже есть, но он здесь второстепенный персонаж, который появляется далеко не в каждом сюжете. Эта история написана Эдом Брубейкером и Грегом Раккой, а нарисована Майклом Ларком и Стефано Гаудиано.

По сюжету, в канун Рождества, когда люди позволили себе расслабиться, решив отдохнуть в преддверие праздников, Джокер решает устроить хаос. Он открывает стрельбу со здания, расстреливая из снайперской винтовки случайных прохожих. Полиция пытается остановить его, но это дается им с большим трудом. Но стрельба — это лишь начало его безумного плана по подрыву Рождества. В буквальном смысле.

Основной посыл этого комикса — никогда не теряйте бдительности, даже когда к этому располагает атмосфера. Это редкий сюжет Gotham Central, в котором все же появляется Бэтмен, но даже ему не без труда удается остановить безумного клоуна.

Happy!

В преддверие Рождества неизвестный похищает маленькую девочку, и она просит своего воображаемого друга (летающий единорог) найти Сакса, чтобы он спас ее от Злого Санта-Клауса. Но за Ником охотится мафия, которой он случайно перешел дорогу. И попытка спасти девочку превращается в бодрый экшен в новогодних декорациях

Hellboy: A Christmas Underground

Если вас утомили супегерои, то в Рождество предлагаю насладиться замечательным комиксом-ваншотом Hellboy: A Christmas Underground. Это вполне самостоятельная история о том, как Хеллбой отправляется в Англию, где умирающая женщина принимает его за Санта Клауса и просит найти ее пропавшую пять лет назад дочь, так как хочет увидеть ее последний раз перед смертью.

Этот потрясающий комикс написан и нарисован Майком Миньолой, создателем Хеллбоя, и он показывает знаменитого демона в совершенно неожиданной для него роли — он становится для умирающей женщины Санта Клаусом, потому что делает все, чтобы она получила свой последний и, наверно, самый важный подарок.

Время наверстать упущенное

Зимние каникулы — отличный повод наконец-то прочесть все приквелы «Игры престолов». Вот здесь можно найти подробный разбор каждого произведения, о новейшей повести Sons of the Dragon я рассказывал в отдельной рецензии.

Если фэнтези от Джорджа Р. Р. Мартина поднадоело, то я вам советую провести праздники с его дебютным романом Dying of the Light (только на английском), одной из величайших космических опер всех времен. Если Мартин для вас недостаточно кровожаден, то обратите внимание на не переводившуюся у нас трилогию романов ужасов Джо Конрата — лучшее, что есть в этом жанре на сегодня.

На русском могу лишний раз порекомендовать лучший роман Роберта Хайнлайна «Луна жестко стелет», также известную у нас как «Луна — суровая хозяйка». Вот здесь можно прочитать подробности о том, какой перевод лучше выбрать.

Из длинных серий я вам советую романы Дэниэла Абрахама и Тая Фрэнка, пишущих под псевдонимом Джеймс С. А. Кори. Именно по ним снимается фантастический сериал The Expanse, известный у нас как «Экспансия» или «Пространство». С точки зрения качества письма они ничего особенного не представляют, но в сюжетах и героях книг угадывается все то великолепие, что нам показывают в сериале после обработки материала профессиональными сценаристами.

Если вам важен в первую очередь прекрасный язык, то остается только лишний раз порекомендовать «Семиевие» (Seveneves) Нила Стивенсона, которую мы вам уже советовали дарить на Новый год и включили в топ лучших книг года — на первой позиции.

Серия Red Rising

Трилогия Red Rising, Golden Son и Morning Star американского автора Пирса Брауна оказалась для меня самым приятным открытием этого года. У нас книги известны как «Алое восстание», «Золотой сын» и «Утренняя звезда». Как и все рекомендованные мной книги, это отличное чтение на любое время года — в том числе на Новый год.

Последняя книга цикла вышла в 2016 году, но Браун продолжает серию с этими же героями и вселенной романом Iron Gold («Железное золото»). Он должен был выйти в августе 2017 года (и я вам о нем рассказывал в обзоре главных книг 2017-го), но дата публикации была перенесена на 16 января 2018 года. Задержка издания книги — всегда хороший признак. Это значит, что автор работает над текстом.

«Алое восстание» рассказывает о простом пареньке из угнетенной касты простых рабочих «красных» марсиан по имени Дэрроу, которого Сопротивление внедряет в элитное военное училище для правящей касты «золотых» под видом их представителя. Все действие происходит во время испытаний в училище и напоминает одновременно «Голодные игры», «Игру Эндера» и книги про Хогвартс.

Но главный герой тут, в силу своего нестандартного происхождения и хорошей программы подготовки, принимает умные, нестандартные, взвешенные решения. Дэрроу не просто выступает хорошим правильным мальчиком, вокруг которого плетутся козни и предательства, над которым безнаказанно издеваются хулиганы и преподаватели. Другими словами, перед нами далеко не Гарри Поттер и даже не Эндрю Уиггин. Дэрроу не просто убедительно завершит навязанную ему драку… он ее еще и начнет!

За отличной первой книгой трилогии следует совершенно провальный сиквел «Золотой сын». Написан он очень слабо и небрежно, а больше всего раздражает ужасное фанбойство автора — в речь персонажей вмонтированы непереваренные цитаты из «Звездных войн» и «Светлячка».

Да, мистер Браун, мы понимаем, что вы очень любите эти фильмы и этот сериал. Но диалоги надо все-таки придумывать самостоятельно, это не фанфик для ваших друзей, над которым они будут одобрительно хихикать. То же касается и обращения с полюбившимися по первой книге героями — ужасный фансервис с шутками и вымученными «пэйрингами». А больше всего угнетает совершенно прозрачный план главного злодея, который почему-то застает врасплох главного героя, такого проницательного и предусмотрительного в первой книге.

Но через вторую книгу надо продраться (хотя бы пролистать), чтобы добраться до «Утренней звезды». Это не только кульминация всей трилогии, но и одно из лучших остросюжетных фантастических произведений, что я когда-либо читал.

Концовка трилогии напоминает и «Возвращение джедая», и первые два Mass Effect, но при этом перед нами все равно законченное самостоятельное произведение. В «Утренней звезде» есть межпланетарный масштаб, открытость мира и завершенность отношений героев, которых не хватало первой книге, а написана она неизмеримо лучше, чем вторая. Единственное, в чем я не уверен — что после такого финала стоило писать продолжение!

Цикл «Культура»

Покойного шотландца Йена М. Бэнкса у нас переводят просто отвратительно — в чем-то не дотягивают переводчики, в чем-то виноват сам Бэнкс, в таком совершенстве освоивший английский язык. Писал бы как Стивен Кинг, и никаких проблем не было бы!

Цикл рассказывает про цивилизацию людей и искусственных интеллектов, живущих или на борту космических кораблей, или на гигантских мирах-кольцах, вступающую в контакт с иными цивилизациями (как правило, менее развитыми) и крайне нестандартно решающую вопросы первого контакта. Одно из побочных произведений цикла — повесть The State of the Art, известная у нас как «Последнее слово техники», — это целенаправленная пародия на «Стар Трек». В сборник, в котором опубликована эта повесть, входит другой очень интересный рассказ с самым новогодним бэнксовским названием: A Gift from the Culture.

У романов из цикла хватает недостатков — пишет Бэнкс всегда изумительно, но далеко не всегда удовлетворительно закручивает сюжет. Но там есть один абсолютный шедевр, The Player of Games, история о лучшем игроке Культуры, которого отправляют на планету иной цивилизации в Малом Магеллановом Облаке с простым заданием: выиграть в игру. Но это не просто игра, а Игра с большой буквы, вокруг которой построена вся культура этой злой и безжалостной Империи. Тот, кто играет лучше всех, становится Императором.

В этом романе, опубликованном в 1988 году, великолепно все — и проза, и сюжет, и личности главного героя, сопровождающего его робота из спецслужб Культуры и их главного противника — императора Никосара. Это самое удачное, самое взвешенное, самое захватывающее произведение Бэнкса, и один из трех лучших научно-фантастических романов всех времен (наряду с Dying of the Light Мартина и The Moon is a Harsh Mistress Хайнлайна).

На втором месте — Consider Phlebas, лихая космическая опера про приключения группы авантюристов на борту звездолета-развалюхи Clear Air Turbulence, без которой не было бы ни четвертого «Чужого», ни Firely, ни cерии Mass Effect.

На третьем — Use of Weapons, набор удивительных зарисовок из жизни «вечного прогрессора» Чераденайна Закалве на службе у Чрезвычайных обстоятельств (той самой спецслужбы Культуры). Воедино их связывает ужасающая, леденящая душу предыстория Закалве, от которой у вас на всю жизнь может выработаться фобия кресел. Лучшую сцену книги — так называемый «эпизод с головой», — беспардонно украли в Wolfenstein II: The New Colossus, сохранив даже спешащего на помощь герою типичного бэнксовского летающего дрона.

О самом странном романе серии, прогрессивном фэнтези Inversions, я рассказывал в обзоре лучших книг в духе «Игры престолов». Также интерес представляет написанный под впечатлением от первой войны в Ираке роман Look to Windward, где Культуре противостоят инопланетные террористы, решившие отомстить за трагедию, произошедшую во время давно забытой войны. В Excession разумные космические корабли Культуры сталкиваются с «проблемой внешнего контекста», наверняка знакомой вам по играм серии Civilization. Это тот самый случай, когда вы построили отличную цивилизацию с пирамидами и жрецами, но тут из-за океана приплывают хмурые люди на броненосцах.

The Hydrogen Sonata — лебединая песня смертельно больного писателя и достойное завершение цикла. Речь там идет о сублимации — последней стадии развитии любой успешной цивилизации, в которой та переходит на иной план реальности.

Трилогия о Бас-Лаге

Я подробно рассказывал об этом цикле британского автора Чайны Мьевиля в моем обзоре лучшего мирового фэнтези уровня «Игры престолов». Но я хочу еще раз напомнить вам, что действие там происходит в уникальном мире, сочетающем в себе черты стимпанка и антиутопии, а вторая книга цикла, The Scar («Шрам»), — лучшее фэнтези-произведение вообще. Iron Council («Железный совет») и Perdido Street Station («Вокзал потерянных снов») тоже заслуживают вашего самого пристального внимания.