Из школьного задиры в супергерои. Как менялся образ Флэша Томпсона в комиксах?

Осторожно, спойлеры!

Школьного задиру противопоставили зануде-ботанику и даже сыграли на восприятии. Как мы знаем, американские комиксы читаются слева направо — первым взгляд здесь падает как раз на Томпсона в окружении других ребят, и только потом на одинокого Паркера.

Флэш родился и вырос в Квинсе, Нью-Йорк, буквально через несколько домов от Питера, вместе с которым ходил в одну школу в Мидтауне. Он был школьной звездой и квотербеком — очень быстрым игроком нападения в американском футболе, за что ему и дали прозвище («Flash» в переводе с английского — «вспышка»). Томпсон стал популярным и завоевал уважение, но все равно завидовал сообразительности Питера и, как бы это не было иронично, стал фанатом Человека-паука, несмотря на то, что тогда многие его не любили. Флэш создал клуб фанатов героя и приглашал присоединиться всех в школе. Всех, кроме Паркера.

Из-за этого Флэш даже влип в неприятности. Однажды, в The Amazing Spider-Man #5, он надел костюм Человека-паука, чтобы разыграть Питера, и его похитил сам Доктор Дум, приняв за настоящего героя. Паркеру тогда пришлось спасать своего главного «фаната».

Томпсон ежедневно подвергал героя насмешкам, и издевательства продолжались и после того, как Паркер получил суперспособности. Единственным случаем, когда Питер ответил и применил силу, был боксерский поединок — он уклонился от Флэша, воспользовавшись паучьими рефлексами, и нокаутировал одним ударом в The Amazing Spider-Man #8. После этого Томпсон больше не применял насилие, но все же продолжил насмехаться над Паркером.

После школы Флэш поступил в Empire State University, но вскоре бросил учебу и футбольную стипендию. Тогда они с Питером, который, кстати, и в колледже был его однокурсником, расстались друзьями, и Томпсон присоединился к американской армии в разгар Вьетнамской войны.

Там предстояло увидеть ужасные вещи, например, как армия США уничтожила мирный храм. Этот случай заставил его переосмыслить то, что он делал, и вернуться в Америку вместе с выжившими после бомбардировки в The Amazing Spider-Man #109.

Флэш продолжил вести размеренную жизнь и, в то время как Питер стал фотографом в Daily Bugle и учителем в своей школе, устроился тренером по футболу тоже в Мидтауне. У него были еще несколько неудачных отношений, например, с Элизабет «Бетти» Брант и Фелицией Харди, Черной кошкой.

В The Amazing Spider-Man vol. 2 #7, когда Мистерио заключил всех знакомых Человека-паука в иллюзорном мире, Флэш не поддался общему гипнозу и представил свой собственный «идеальный» мир, в котором был известным супергероем и напарником Паучка. Питер узнал, что это лишь иллюзия, и помог другу вырваться, после чего Томпсон погрузился в затяжную депрессию — слишком сложно было принимать реальность. Из-за этого Флэш даже попал в автокатастрофу, потому что сел за руль пьяным (хотя впоследствии стало известно, что это было планом Нормана Озборна, желавшим навредить Паркеру).

Война во Вьетнаме была не единственной — Флэш вновь отправился на поле боя, теперь в Ираке. Во время засады один из его соратников был ранен, и Томпсон, вдохновленный победами Человека-паука, вместо того чтобы бросить товарища, вернулся за ним и спас жизнь.

Флэшу пришлось нелегко — он не хотел мириться с потерей и даже решился на опасные эксперименты в надежде вернуть ноги. Только поддержка друзей, семьи и Ша Шань, которая следила за реабилитацией, помогли Томпсону принять себя таким.

Эксперименты все же не прекратились. В выпуске The Amazing Spider-Man #654 в рамках Проекта: Перерождение 2.0 (к слову, в первом участником был Стив Роджерс) и программы Солдата-симбиота (суперсолдата, созданного не с помощью сыворотки, а симбиота) Флэша связали с Веномом, которого приобрело правительство после осады Асгарда. Томпсон продемонстрировал силу воли и готовность пожертвовать собой ради спасения других, поэтому именно его выбрали для проекта.

Изначально планировали, что Флэш с симбиотом будет выполнять чрезвычайно опасные миссии, а потом, максимум через 48 часов, отделять его, чтобы связь не становилась постоянной, как у Эдди Брока, первого носителя Венома (или как у Мака Гаргана, которого Веном почти подчинил своей воле). Это сработало, Томпсон стал Агентом Веномом, но, как обычно бывает, ненадолго. Симбиот сумел сохранять связь и возвращаться к Флэшу, оставив частичку себя. Например, на одной из миссий на Дикой земле в Venom vol. 2 #2 они разделились из-за взрыва, но Веном воссоединился с напарником и даже, захватив контроль, напал на Человека-паука.

Он вступил в команду Секретных Мстителей вместе с Человеком-факелом в Venom vol. 2 #15, а некоторое время спустя выслеживал Карнажа, носителем которого был Клетус Кэссиди.

Одним из самых запоминающихся периодов в истории Флэша стали путешествия в космосе в составе Стражей Галактики, начиная с Guardians of the Galaxy vol.3 #14. За это время он успел не только погеройствовать, но и лучше узнать симбиота, который, как оказалось, помог своему первому носителю уничтожить целую планету и был изгнан с собственной за агрессию». Томпсон не испугался правды, а наоборот, поддержал напарника, ведь все было в далеком прошлом, а сам Веном тогда не желал зла. Симбиот освободился и смог раскрыть весь свой потенциал вместе со Флэшем.

Вместе с работой со Стражами Томпсон с симбиотом отправлялись на планеты, которым, по их мнению, требовалась помощь, например, защита от контрабандистов — так они стали Агентами космоса. Приключения да и вся серия Venom: Space Knight получились весьма забавными.

Во время события Civil War II Агент Веном вместе со Стражами Галактики вернулся на Землю по просьбе Капитана Марвел. Флэш продолжил бороться с преступностью на родной планете, пока не был схвачен ФБР, которое использовало специальную, созданную против Венома броню. Она затмила разум симбиота, и тот, отделившись от Флэша, перекинулся на одного из бандитов.

Вновь впав в депрессию из-за потери друга, с которым он стал героем, и вернувшись к жизни с протезами, Томпсон задался целью спасти Венома от нового носителя. Используя оставшиеся в собственном теле частички симбиота в качестве компаса, Флэш отследил его, но потом выяснил, что тот объединился с Эдди Броком.

Томпсон попытался вернуть симбиота, сразившись с Броком, но ничего не удалось, хотя сам Веном сомневался, с каким носителем стоило остаться. Тогда же появился Человек-паук и вылил на обоих героев сыворотку Анти-венома, думая, что таким образом убьет симбиотов, но на самом деле подарил Флэшу новое амплуа, сделав Анти-агентом Веномом в The Amazing Spider-Man: Venom Inc. Alpha #1.

События привели героя к финалу истории — выпуску The Amazing Spider-Man #800, в котором Флэш использовал свои силы, чтобы исцелить каждого, кого покалечил Красный Гоблин (объединившийся с симбиотом Карнажа Норман Озборн), а это были близкие и друзья Питера Паркера. В итоге, герой отдал симбиота Человеку-пауку и был убил злодеем — эта жертва стала последней.

Флэш действительно прошел долгий путь и в корне изменился. Он доказал, что сила духа, упорство, самоотверженность и умение принимать других такими, какие они есть, способны сделать фактически невозможное. Томпсона навсегда запомнили героем, отчаянно боровшимся и не опускавшим руки, с какими бы трудностями ни сталкивался.

Однако, как известно, мало кто в комиксах умирает навсегда. Как думаете, Флэш Томпсон еще вернется?