«Где деньги, Крис?!» Автор Star Citizen вернул $250 бэкеру-критикану

Дерек Смарт — американский игровой разработчик, известный своим космическим симулятором Battlecruiser 3000AD. Как и многие, он вложил деньги ($250) в Kickstarter самого высокобюджетного краудфандинг-проекта нашего времени — Star Citizen Kриса Робертса.

Но в отличие от других 918 805 игроков, Смарту вернули вложенные средства. Согласно правилам Kickstarter, проводящий кампанию человек может в любой момент вернуть деньги любому из бэкеров — без каких-либо объяснений. Тем самым он освобождает себя от всяких обязательств перед вкладчиком.

Почему же Kрис Робертс вдруг решил вернуть деньги Дереку Смарту?

По версии представителей робертсовской компании Cloud Imperium Games, в этом нет ровным счетом ничего зловещего:

В Cloud Imperium говорят, что Смарт пытался раздуть скандал с целью саморекламы, не считаясь с чувствами других людей, тоже вложивших в игру деньги.

Сам Смарт пишет в своем Twitter, что Cloud Imperium собирается вернуть деньги всем вкладчикам Kickstarter — все $2,1 млн первичного финансирования! В числе бэкеров останутся лишь люди, вложившие в игру деньги через сайт Roberts Space Industries, с которыми можно не считаться. Ведь на сайте Робертса действуют гораздо более жесткие условия пользовательского соглашения, чем на Kickstarter:

По мнению Смарта, ему показали на дверь первым только потому, что он — Дерек Смарт, офигенный гениальный известный блоггер и игровой разработчик!

Мне вся эта история несколько напоминает одну из сюжетных линий фильма «Бэтмен навсегда», в котором Эдвард Нигма сначала боготворил Брюса Уэйна и даже принес ему свое лучшее изобретение, а после расхождения во мнениях превратился в Загадочника и посвятил все свое свободное время мести «Уэйн Индастриз»:

Претензии Смарта к игре Робертса сформулированы в двух огромных постах в его блоге Smart Speak (в ближайшее время Смарт обещает написать третий, самый разоблачительный пост). В посте за 10 июля Смарт призывает к немедленному расследованию деятельности Roberts Space Industries Федеральной торговой комиссией США.

Замечу, что Roberts Space Industries — это альтер-эго Cloud Imperium в игровой вселенной Star Citizen, так что претензии Смарт высказал не совсем по адресу… если, конечно, он не хочет, чтобы представители ФТК летели в открытый космос.

В октябре 2012 года Крис Робертс собирал на Kickstarter $500 тыс, но собрал $2.1 млн. Игра позиционировалась как «смесь Wing Commander c Wing Commander: Privateer c дозой Freelancer». Поскольку Смарт играл во все три упомянутые игры Робертса, и они ему понравились, он легко вложил в Star Citizen свои кровные $250.

Сбор денег на производство Star Citizen продолжился на собственном сайте компании Робертса — Cloud Imperium Games, — и к настоящему моменту составил $85 млн. Основные средства поступали от продажи кораблей. Люди продолжали покупать корабли — несмотря на то, что игры, в которой на этих кораблях можно было бы летать, не существовало.

Оригинальная концепция Star Citizen сулила:

• Богатую вселенную с эпическими межзвездными приключениями, торговлей и космическими боями от первого лица.
• Сингл-плеер в оффлайне или онлайне с возможностью подключения игроков в кооперативе.
• Постоянный игровой мир (на серверах разработчика).
• Модифицируемый мультиплеер (на PC игроков).

Теперь Star Citizen, словно Человек-муравей, разрослась до игры, включающей в себя:

• Постоянную вселенную с 100 населенными звездными системами.
• Динамическую экономику с миллионами объектов.
• Ньютоновскую физику.
• Космические бои.
• Торговлю.
• Исследования.
• Апгрейды кораблей (двигатели, оружие и т.д.) и кастомизацию.
• Экипажи кораблей из нескольких игроков.
• Виды побочной деятельности: добыча ископаемых, сбор материалов, строительство фабрик и т.д.
• Вид от первого лица в кораблях во время боя.
• Вид от первого лица в космических станциях во время боя.
• Карьерный рост с прокачиванием характеристик персонажа.
• Сингл-плеер и кооператив (отдельная кампания Squadron 42).
• Мультиплеер (собственно Star Citizen).

Список далеко не полон… Игра поделена на модули, над разными модулями работают разные студии: отделения Cloud Imperium были открыты Робертсом в Техасе, Санта-Монике, Манчестере и (в этом месяце) Франкфурте-на-Майне. На студию работает порядка 300 человек — не считая сотни-другой независимых разработчиков-контрактников. Немецкий офис укомплектован создателями CryEngine, на котором делается Star Citizen.

На сегодняшний день — через 8 месяцев после заявленной даты релиза — готовы:

• Ангар, в котором можно обойти свой корабль со всех сторон.
• Симулятор дуэлей на истребителей Arena Commander, поддерживающий некоторые из купленных кораблей. Пока что модуль дико тормозит и не работает в режиме «8 на 8 игроков».

Разработка модуля Star Marine, отвечавшего за перестрелки на станциях, отложена на неопределенный срок. Впрочем, директор по работе с коммьюнити Бен Лесник настаивает, что фразу «неопределенный срок» тут применять нельзя — у модуля, мол, просто нет даты релиза!

Корабли, между тем, продолжают продавать — Genesis Starliner обойдется вам в $400. Создатели откровенно признаются, что так и не придумали, как включить эту летающую махину в игру. Формулируют они это так:

Смарт написал о том, что из Cloud Imperium Games ушел ключевой человек — исполнительный продюсер Алекс Мэйберри. В июне из компании ушел старший продюсер Трэвис Дэй — на работу в Blizzard. И далее по пунктам:

• В месяц Cloud Imperium тратит на разработку $2 млн.
• Крис Робертс перемещается по миру исключительно на частном самолете.
• Вместо того, чтобы руководить разработкой, Брюс Уэйн Крис занимается режиссурой модуля Squadron 42.
• Главой маркетинга Cloud Imperium является актриса Сэнди Гардинер без предыдущего опыта работы в индустрии — жена Криса Робертса.
• $85 млн собраны с 918 806 игроков — то есть в среднем один пользователь заплатил за игру 92 доллара.

Последнего пункта, по мнению Смарта, достаточно, чтобы компанией Робертса занялась Федеральная торговая комиссия США, защищающая права потребителей.

Стоит отметить, что большая часть разгромных постов Смарта посвящена — как и заявили в Cloud Imperium Games — беспардонной рекламе собственных игр. Он очень хвалит свой Battlecruiser и много рассказывает о трудностях разработки MMO Line of Defense, которая с сентября 2014 года прозябает в Steam Early Access с пользовательской оценкой Mostly Negative и рейтингом в 2,5 звездочки.

В последнем посте Смарт обвинил мэйнстримные игровые СМИ в том, что те не уделяют внимания тревожным сигналам из Cloud Imperium Games и не пишут, что весь проект находится на грани коллапса. Тревожные сигналы подавались самим Смартом со ссылкой на неназванные «внутренние источники» в компании Робертса.

Теперь Дерек Смарт добился своего — о возврате денег написал PC Gamer.

Но с основной претензией Смарта поспорить трудно: в данный момент Star Citizen — это ангар и дуэльный модуль, которые не похожи ни на ту игру, на которую собирали деньги на Kickstarter в 2012 году, ни на ту, которую обещают нам сейчас, в 2015-м.