Рецензия на двойной альбом Дрейка — Scorpion

У Дрейка была мечта: стать успешным артистом мирового уровня. С выпуском микстейпа So Far Gone десять лет назад, стало понятно — он способен ее достичь вопреки точечным ошибкам в начале карьеры. Сегодня даже забавно вспоминать его интервью 2010-го года для Complex, в котором рэпер сильно принижал значимость видеоклипов в поп-музыке, а через пять лет мемефикация его танцев из клипа на Hotline Bling вбила имя Дрейка в голову даже тем, кто обычно обходил стороной рэп и R&B.

«Дрейк» — скорее, грамотно выстроенный бренд под крылом объединения Octoberʼs Very Own, чем просто 31-летний канадец Обри Дрейк Грэм. Он кропотливо возводил эту империю со своими друзьями — продюсером Ноем «40» Шебибом и менеджером Оливером Эль-Хатибом, и поэтому со временем все четче осознавал, что любые неудачные высказывания влекут за собой финансовые и репутационные риски. В немузыкальном поле Дрейк постепенно закрывался. В качестве подтверждения достаточно взглянуть на его «сториз» в Instagram, которые окончательно превратились в официальные заявления и тщательно продуманные шаги для поддержания лояльности фан-базы. Человек-монолит — именно так недавно описывал Обри журналист Pitchfork Амос Баршад, успевший в свое время поговорить с его ранней версией — с молодым и открытым парнем для материала в еврейском журнале.

И так уж получилось, что первый за многие годы крупный косяк команды Обри произошел за два месяца до выхода его долгостроя Scorpion.

Я говорю о его бифе с Пушей Tи (Pusha T). Если вкратце: 25-го мая вышел отличный альбом DAYTONA Пуши с едва улавливаемыми нападками в сторону Дрейка. Тот в свою очередь обиделся и моментально ответил эмоциональным и хлестким фристайлом Duppy, в котором прошелся как по самому рэперу, так и по его ментору — Канье Уэсту. Беспрецедентно безжалостный дисс от Пуши последовал спустя пять дней в виде трека The Story of Adidon. Рэпер крайне технично и в очень грубой форме прошелся по всему, что Дрейку дорого, но главное — рассказал о скрываемом Дрейком ребенке:

Более-менее внятного музыкального ответа от Дрейка после этого не последовало, и контекст его нового альбома заиграл совсем другими красками. Scorpion — альбом из 25 песен, поделенный на две части. И хоть многие определили эти половины на рэп и R&B, точнее было бы сказать, что у них разные целевые аудитории.

Side A — мускулинный набор треков об успехе и собственном доминировании, записанный преимущественно для парней.

Side B — чувственные композиции, некоторые из которых открыто обращаются к девушкам. Как, например, сингл Nice For What — чудесная танцевальная ода женщинам и одна из лучших композиций во всем альбоме, за основу которой был взят припев Ex-Factor американской R&B-певицы Lauryn Hill:

В первую часть альбома вошли два других сингла — Godʼs Plan и Iʼm Upset, которые даже в треклисте Scorpion идут подряд. Бог знает почему, но Godʼs Plan, который смело можно рассматривать как «мужскую версию» Nice For What, выдал какие-то невероятные показатели по прослушиваниям и уже в начале мая получил седьмую платину:

На контрасте с ним, Iʼm Upset — абсолютно блеклая и монотонная композиция вроде бы обо всем, а по факту ни о чем. Она не только не должна была выходить синглом, но и непонятно, почему вообще попала на альбом. Ситуация с Iʼm Upset прекрасно обнажает одну из основных претензий к Дрейку, преследующую его во всех релизах после Nothing Was the Same (2013) — такие сильные треки, как Godʼs Plan, тонут в массе откровенно хиленьких и проходных.

С выходом всего Scorpion эти опасения частично подтвердились. Удачные моменты рэп-половины альбома можно сосчитать по пальцам одной руки: Godʼs Plan, милая Sandraʼs Rose («Роза Сандры», Сандра — мать Обри) с душевным сэмплированием DJ Premier и подытоживающая первую половину Is There More. Отдельно хочется выделить драйвовую Mob Ties — самую привлекательную композицию из ранее невыпущенных, с сочной бас-партией от парочки Boi-1da и Allen Ritter и ломанной структурой, схожей с Worst Behavior и 305 to My City.

Остальные песни первой половины запомнились лишь строками в духе: «Моя гора Рашмор — это я с четырьмя разными эмоциями» (Survival) и спекуляциями вокруг сына рэпера (Emotionless):

Во второй и более мелодичной части Scorpion соотношение удачных и проходных песен обратно пропорционально первой, что, на самом деле, не удивительно. Впервые по-настоящему полюбили Дрейка именно из-за его R&B времен альбома Take Care (2011): например, эпохальные Marvinʼs Room и The Real Her. Как бы Обри не вдохновлялся граймом и трэпом, лучше всего у него получаются переходы от рэпа к пению и обратно.

ДНК Side B содержит в себе две составляющие.

Первая — обильное и колоритное заимствование женского вокала. Я уже поговорил про Nice For What и голос Lauryn Hill, но не стоит проходить мимо изобретательной вставки живого выступления подруги Обри — Ники Минаж (Thatʼs How You Feel) и дерзких возгласов молодого женского рэп-дуэта City Girls, только в мае выпустивших дебютную пластинку PERIOD (In My Feelings).

Вторая составляющая — ностальгия по хип-хопу 90-х и начала нулевых. Да еще такая, что не обошлось без участия покойных артистов — короля поп-музыки Майкла Джексона в Donʼt Matter To Me и участника знакового R&B-трио Playa — Static Major — в After Dark. Хоть и понятно, что большинство побежит слушать трек с Джексоном, которого легко и без потери качества мог заменить The Weeknd (вы бы даже и не заметили подмены), интереснее вышла комбинация голосов Обри, Static и Ty Dolla $ign под бряньканье испанской гитары в легкомысленно-сексуальной летней After Dark:

Новый альбом Дрейка выглядит определенно интереснее Views 2016 года, но он далеко не такой выдающийся, как Take Care и Nothing Was the Same. Обри-бизнесмен все сделал правильно: в новом альбоме много треков для накрутки статистики стриминговых сервисов (угадайте, чьи треки заняли первые 25 позиций американского сегмента Apple Music), закинул две наживки СМИ в виде фита с Майклом Джексоном и строк о скрываемом сыне. Однако Обри-музыкант вряд ли удивил кого-то из своих слушателей.

У Дрейка была мечта: однажды стать успешным артистом мирового уровня, и он ее достиг. В 2011-м году, в интервью Stereogum, Дрейк пожаловался на скучную музыку его ментора Лил Уэйна:

В этом Обри оказался прав. Но Уэйн больше не рисковал и перестал быть актуальным. Хулиганства, желания идти на риск — именно этого больше всего не хватает в Scorpion, да и во всех релизах после Nothing Was the Same. Надеюсь, что мы еще услышим смелого Дрейка.