Прикосновение судьбы
-Ну ты и пошляк,- игриво улыбаясь, подметила рыжеволосая девушка, неожиданно возникшая из-за его спины.
-Чертовы аномалии,- посетовал парень, машинально почесав горящий зад.
-А вы, полагаю, туристка?- вежливо поинтересовался он, неспешно окинув собеседницу взором с иного ракурса.
-После того, что ты сказал, можешь обращаться ко мне на ты,- снисходительно разрешила она, сверкнув белоснежными зубами.
-Только подумал, ты же понимаешь разницу.
-Впрочем, неважно. Мне действительно жаль, но я чертовски спешу,- добавил он, порываясь уйти.
-А я хотела предложить кое-что под стать твоим мыслям. Кажется, у вас это называется соитием,- улыбнулась девушка, преграждая путь.
-Временные аномалии не игрушки. Чтобы ты не думала, я рисковать не стану и тебе не советую, целее будешь,- жестко отчеканил он, приблизившись настолько, что почувствовал ее дыхание.
-Знаю, у вас тут нет ни работы не денег. Так что, если тебя это смущает, я заплачу. Скажем две тысячи евро.
-Улица красных фонарей прямо и налево. Сэкономишь кучу денег,- зло обронил он, мягко отстранив собеседницу с пути.
Он быстрым шагом устремился прочь, мысленно коря себя за упущенную возможность заработать столь необходимые бумажки. Внутренний голос настойчиво цеплялся за гордость, но мысли судорожно метались, напоминая о том, насколько давно он досыта не ел.
-Привет, Джонни,- окликнул его паренек тощий, словно макаронина.
-И тебе того же, Френсис,- отозвался он, снимая шляпу.
-Френсис? Это кто ж тебя так за зад тяпнул?
-Да уж, не представляешь, насколько ты прав. Тут туристка одна предлагала подзаработать.
-А, небось в аномалию с тобой хотела запрыгнуть. Уродливая, да? Или старушка?
-Да нет, в общем-то, ничего так, рыжая. Но я-то не проститутка.
-Конечно нет. Ты оборванец, с трудом добывающий себе кусок хлеба, как и я.
-Да пошел ты! И вообще, какого черта звал? Снова возле стены лом нашел?
-Нет, в этот раз не обломится. Вчера около сотни арабов пытались переползти, кретины. Так что патрули несут вахту усиленно и рьяно.
-Да уж, чертова стена, ограждающая нас от цивилизованного мира.
-Ага, тешь себя этой мыслью. Я-то знаю, что ее задача ограждать от нас.
-Ладно, не важно. У меня есть идея, как обчистить БАК.
-Коллайдер? Френки, да ты окончательно крышей поехал.
-А что? Его охраняет лишь пара толстяков, да и те пасутся у запертых дверей.
-И ничего, что оттуда никто не вернулся? Поверь, не ты первый кретин, который до этого додумался. Ты хоть о своей семье подумай.
- Только о них и думаю. Если б не твой гонор, был бы выбор, а так вся надежда на фонари и удачу,- сумбурно пробормотал Фрэнк, потупив взор.
-Да уж, прости, что не спросил, как там Джеси,- произнес Джони, похлопав друга по плечу,- хотя бы план есть?
-Уж извини, травы не прихватил,- с улыбкой на лице посетовал он в ответ,- а вот инфа о входе имеется. И точно знаю, где там лаборатория с кучей плат, начиненных золотом и платиной.
Джон кивнул и молча пошел вслед за другом. В голову лезли мысли о Джесси, больной лейкемией. Этой жизнерадостной девчушке, которую месяц назад подкосила болезнь. Говорят, что из-за аномалий существует существенная вероятность подхватить онкологию. Вот только, разве это важно? Разве это утешает, когда заболевает близкий тебе человек?
За подобными, весьма тяжелыми размышлениями Джо не заметил, как машинально преодолел забор под напряжением и уже залез в небольшое вентиляционное отверстие у поверхности земли.
-Ощущение такое, будто евро комиссаров ждут. Не пылинки,- присвистнул Френсис, следя за лучом от фонаря.
-Да, а игрушка тогда припасена для их детей,- иронично подметил Джонни, поднимая с пола тряпичную куклу.
-Стоп. Было объявление. Того ублюдка поймали вчера.
-Ага, месяц назад они тоже самое утверждали.
-Пусть так, время или маньяк,- пробормотал Фрэнки, задумчиво запрокинув взгляд,- официально заявляю, время меня пугает больше, так что кукла ничего не меняет.
-К слову о времени, смотри,- произнес Джон, указывая на луч света, исчезающий посреди коридора.
-Нда, удача нас любит, хорошо хоть не сзади,- ухмыльнулся семьянин, активно шаря перед собой лучом от фонаря.
-Не обойти,- констатировал он, остановившись.
Джон лишь покачал головой и с разбега прыгнул в неизвестность. Мгновенно пролетев сквозь аномалию, он неудачно приземлился и оттого перекатился через плечо. И, как только он поднялся, в голову ударила чужая мысль, зависшая во времени и пространстве:
-Не должен был соглашаться на игры со временем. Должен все исправить.
-Кажется, не зависли и не слились,- облегченно выдохнул Френсис, прерывая поток образов, хлынувших в голову Джонни.
-Забавно. Человек мертв, а мысль его все еще жива,- сказал юноша, ухмыляясь себе под нос.
-Кстати, я знаю, куда нам лучше идти,- добавил он, прокрутив нахлынувшие образы в голове.
-Поймал мысль местного ученого? Это здорово. Ааа!
Джону показалось, что крик достиг его даже раньше, чем щелчок сработавшего капкана. Не размышляя, он подскочил к другу и навалился на окровавленные тиски.
-Фуф,- выдохнул Джонни, как только капкан был отброшен в сторону,- мне нужно идти дальше. Не пропадешь?
-Не сможешь тащить и меня и платы. Придется выбирать,- пробормотал Фрэнки, с трудом натянув на лицо улыбку.
-Не придется. Возьму редкоземельных металлов из лаборатории за углом,- возразил друг, перетягивая его ногу ремнем.
Джонни улыбнулся и уверенно пошел вперед, внимательно посматривая под ноги. Минуя капканы, он прошел около двадцати шагов прежде, чем увидел свет в том самом месте, где должна была быть лаборатория. Преодолев растяжку, он оказался в огромной комнате, наполненной ароматным дымом.
-Ах, это ты, мой недотрога-пошлячек,- приветливо улыбнулась девушка, отрываясь от кушетки.
-Так это ты похищала детей,- холодно проскрипел Джон, осветив фонарем девочку, скованную цепью.
-Это не то, о чем ты подумал.
-Так ты снова прочла мои мысли?
-Нет. Но ведь не думал же ты, что я просто отправляю их через арку, в будущее.
-Просто?- иронично переспросил Джо, приближаясь.
-А что плохого в том, что бы отправлять их в лучший мир? Ты же вырос здесь, как и я. Ты знаешь, что их не ждет ничего, кроме нищеты и голода,- выпалила она, нервно прохаживаясь по комнате.
-С чего ты вообще взяла, что они в будущее отправляются?- спросил он, медленно приближаясь к пленнице, шаг за шагом.
-Взамен они присылают таблетку,- остановившись, произнесла она, не отрывая взгляда от собственных ног,- теперь я не старею, я не могу иметь детей.
-Отпусти девочку. Ей здесь не место.
-Нет. Не отпущу. Да и что ты мне сделаешь? Ударишь?- пробормотала она, преграждая путь.
-Знаешь, смешно, но меня всю жизнь учили тому, что мы равны. Так что да, ударю, но не хотелось бы до этого доводить.
Джон уверенно двинулся вперед, с трудом оттолкнув на удивление тяжелую девушку. Миг и до ушей донесся звонкий хруст. Джо обернулся и увидел, что на углу стола висел клочок кожи, но не было и следа крови. На полу неподвижно лежала ошарашенная девушка. Половина ее лица была обнажена, ничто больше не скрывало металлического черепа и мозга, пульсирующего под стеклянным лбом.
-Что ты такое?- невольно сорвалось у парня с языка.
-Ты о чем? Что ты со мной сделал? Ты изуродовал меня?!- вопрошала она, судорожно ощупывая свое лицо.
-Ты машина, чертов андроид!
-Нет. Не может быть. Это неправда. Ты лжешь!- срываясь на крик, выпалила она, утирая слезу с металлической скулы.
-Я же помню свое детство, помню, как росла,- бормотала девушка, безвольно опустив руки.
-Любопытно, а авария, из-за которой творится вся это чушь, тоже твоя вина?- спросил он сам у себя, мотая головой.
-Ладно, пора со всем этим кончать,- добавил Джо, снимая шляпу.
Молодой человек, не спеша, собрал редкоземельные металлы и лишь после этого освободил девчушку. Он отдал шляпу и отправил ее прочь. Джон в последний раз бросил взгляд на беспомощно рыдающего робота и принялся выполнять действия, которые открылись ему через образы.
-Ну надо же, вот и мне повезло,- невольно вырвалось у Джона, как только оборудование включилось.
Он окончил приготовления и подошел к арке. Юноша навел на нее луч фонаря для того, чтобы убедиться, что аномалия на месте. Он колебался лишь мгновение прежде, чем дернуть рычаг.
-Надеюсь, что сейчас это безумие кончится,- произнес Джонни, улыбнувшись андроиду.
-Прости,- прозвучал голос над ухом отвернувшегося паренька. Он почувствовал прикосновение нежных губ, а следом мощный толчок, от которого залетел в арку.
-Вот черт,- пробормотал Джонни, очнувшись посреди заросших паутиной и пылью стен со следами разрушения.
