А ведь такой могла быть Mass Effect: Andromeda. Играем в Aven Colony

Эйвен Прайм на первый взгляд кажется райским уголком, в чем заслуга как дизайнеров, нарисовавших действительно необычные ландшафты (тьфу на тебя, Mass Effect: Andromeda!), так и движка Unreal Engine 4. Может быть, именно буйство флоры и фауны подкупило землян основать здесь первую колонию за пределами Солнечной системы?

И они – колонизаторы – попали в неудобное положение. Кислорода в атмосфере крайне мало, поэтому вентиляция в поселении своя, замкнутая. Сутки в несколько раз длиннее земных: днем – тепло и солнечно, а вечером и ночью налетают метели, земля промерзает, посевы засыпают до весны (то есть утра). Ночь в Aven Colony – это отдельное шоу.

Главное их сходство – трудность добычи. Только в Anno это достигается сложностью производственной цепочки, а в Aven Colony – бедными месторождениями. Казалось бы, добыл железо, оно мгновенно оказалось в нанитовом процессоре (сырье и товары в игре не требуют доставки, добыты в одном месте – доступны в любом). Еще одна тучка нанороботов готова.

Прошло десять минут, шахтеры истощили жилу. Что дальше? Достаточно ли нанитов, чтобы расширить поселок до следующего месторождения? Сможете ли вы защитить эту часть колонии от молний, метеоритов и чужеродной заразы? Aven Colony очень придирчива к вашим навыкам долгосрочного планирования. Просто бухая все здания как попало, вы неминуемо приведете колонию в упадок. Это касается и пешеходных тоннелей – их недостаток злит колонистов, которым приходится пролезать «сквозь» другие здания. А кому приятно, когда прогулка на работу превращается в «Форт Боярд» с обязательным визитом в трансформатор, химический цех и забитый доверху склад?

И чем дальше мы уходим от фундаментальных основ, свойственных любой стратегии про менеджмент колонии, тем сильнее проявляется инопланетная специфика. На фермах, к примеру, можно выращивать как вполне земные культуры (рис, пшеницу, арбузы, брокколи), так и внеземные (энтари, споры Келько, гроджи). Увы, игра не вдается в подробности и не рассказывает, что это за растения, почему их так назвали и как они растут – не хватает Цивилопедии, короче.

Ответ прост: вещества. Не шучу, в оригинале они называются Substances. Разные сочетания инопланетных растений после обработки в химическом цеху дают такие же разные эффекты. Так, батончик «Блисс» создается на основе инопланетного шалфея и бобов куори – будучи в рознице он повышает счастье на 8%, но в отместку повышает также и преступность, а заодно создает у колонистов проблемы со здоровьем. А вот напиток «Церулеан Глоу» наоборот, подавляет преступность. Раствор «Старглоу» в ампулах по 10 мл повышает эффективность труда, но ценой тех же проблем со здоровьем. Восемь видов стимуляторов позволяют как угодно менять показатели, но даже если забить на тонкую настройку и производить все восемь – общий эффект окажется положительным. В первую очередь – жители колонии наконец-то вас полюбят и проголосуют как надо.

Вообще-то инопланетные растения годятся еще на производство готовой пищи, вроде хлеба энтари, но тут вполне можно обойтись родными культурами. А вот вещества из них почему-то не получаются. Уход же от привычных схем производства, присущих что Settlers, что Stronghold, здорово освежает Aven Colony, пускай и ощущение это сугубо субъективное, а незнакомые «споры Келько» вполне заменились бы опиумом… хотя нет, конечно же. Последняя известная мне попытка протащить настоящие «вещества» в игру – в Fallout 3 – провалилась с треском.

Когда нет «крипов», а иногда вместе с ними, прилетают чумные споры и проникают в экосистему колонии. С чумой бороться особенно сложно на ранних стадиях развития, потому что для ее лечения нужны больницы, сыворотка, которую надо произвести в химическом цеху (его тоже надо построить и улучшить), а до этого – возвести исследовательский центр, без которого химический цех нельзя построить.

Когда половина колонии измазана «крипами», каждый второй житель еле ходит из-за заразы, с неба валятся камни, а громоотвод уже раскалился от молний – вот в такой момент особенно приятно видеть рабочих, бастующих из-за давки в жилых модулях. К счастью, выглядят эти казни Египетские достаточно атмосферно, особенно ночью-зимой, чтобы относиться к мелочным бунтам по-философски. Пока вас не выкинут на мороз после проигранных выборов.

Команде Mothership, состоящей из нескольких бывалых разработчиков в разных жанрах, не всегда хватает чутья. Так, единожды защищенная от всех напастей колония останется в безопасности насовсем, а многие элементы управления могли быть и более дружелюбными – тоннели надо по одной секции удалять, поля у ферм нельзя переставлять, из-за чего они растут как попало. У Aven Colony много чисто механических проблем, решаемых с помощью дежурных патчей, что вообще свойственно стратегиям как одному из китов, на которых стоит ПК-гейминг.

Зато Aven Colony отлично использует простую, казалось бы, концепцию – колонизацию другой планеты, и с ее помощью средний градострой превращается в нечто иное. В научной фантастике вообще неисчерпаемая прорва идей, которые только и ждут того, чтобы их перенесли с бумаги на движок, а уж как славно их можно было бы применить в сити-менеджере…