Книги, которые доказывают, что научная фантастика жива
Адриан Чайковски — «Дети времени»
Нечасто выходят книги, которые по масштабу событий заслуживают сравнения с такими произведениями, как «Академия» Азимова или «Город» Саймака. Да и в целом сюжет «Детей времени» выдержан в традициях золотого века научной фантастики — недаром Чайковски выиграл премию имени Артура Кларка и получил нешуточную популярность именно после выхода этого романа.
Сюжет рассказывает о будущем, в котором человечество взялось создать новую разумную жизнь, развив обезьян на одной из терраформированных планет. Эксперимент провалился, а сама человеческая цивилизация вскоре погрязла в гражданской войне, откатившись в развитии далеко назад. Спустя века остатки землян отправляются на корабле-ковчеге на одну из ранее известных планет и обнаруживают там зародившуюся цивилизацию разумных пауков.
Будучи зоологом и психологом, Чайковски убедительно описывает развитие пауков и причудливую иерархию их общества. Не менее изобретательно автор подходит и к другим классическим для НФ темами — корабль-ковчег, терраформирование, социокультурные изменения человеческой цивилизации, отброшенной в развитии на поколения назад.
Питер Уоттс — «Ложная слепота»
Тема первого контакта с инопланетным разумом — одна из самых старых в истории фантастики. Как только не изображали инопланетян, но в большинстве случаев эти фантазии имели мало общего с наукой — многих авторов скорее интересовали социальные вопросы, либо пришельцы просто выступали антагонистами.
«Ложная слепота» — возможно, один из самых правдоподобных и оригинальных романов на тему встречи с неизведанным. Сюжет рассказывает об экспедиции к границе Солнечной системы, где обнаружились признаки жизни. Автор с неожиданной стороны подходит к вопросу возможного инопланетного разума и попутно вырисовывает яркий образ цивилизации конца XXI века. Книга получилась сильная и многогранная — в лучших традициях Лема писатель посредством первого контакта исследует природу человеческого разума, его возможности и пределы.
Будучи опытным ученым, Уоттс тщательно работает с научными гипотезами и допущениями, что добавляет особой убедительности его истории.
Энди Вейер — «Марсианин»
«Марсианина» можно смело назвать одним из самых нашумевших научно-фантастических романов последних лет. Он пришелся по вкусу не только аудитории фантастики, но и значительно вышел за ее пределы.
Главным героем выступает астронавт Марк Уотни, оставленный на Марсе своими коллегами, которые посчитали его погибшим во время бури. Однако он не только уцелел, но и продолжил борьбу за выживание. Однако шансов на спасение у Марка не так много. Для начала нужно озаботиться пищей, воздухом и хоть какими-то планами на ближайшее будущее.
В этом ему помогут смекалка, а также знания из области физики, химии, биологии и других наук. Уотни совершает множество расчетов, но они не кажутся скучными или заумными. Напротив, автору удается не на шутку увлечь читателя борьбой Марка за выживание, а забавный и яркий характер героя делает любой рассказ увлекательным.
Ким Стэнли Робинсон — «Аврора»
Робинсон начал карьеру писателя в 80-х годах и с тех пор пользуется репутацией одного из самых научных фантастов современности. Ранние его работы уже сейчас считаются классикой фантастики — например, знаменитая трилогия «Красный Марс» об освоении Красной планеты.
«Аврора» — роман 2015 года, в котором Робинсон обращается к известной теме кораблей поколений. Космический ковчег «Аврора» отправляется на один из спутников в системе Тау Кита и прибудет к пункту назначения через полтора века после вылет. Колонистам придется подготовить будущие поколения и сохранить знания, культуру и цели полета.
Как признается сам автор, он взял классическую идею для того, чтобы «модернизировать» ее на основе последних научных достижений и гипотез. Автор во всех подробностях рассказывает, как устроен такой космический корабль, за счет чего в нем поддерживается жизнь и что происходит с обществом за время полета. Особой изюминкой стало повествования от лица саморазвивающегося искусственного интеллекта, который по мере истории становится все более поэтичным.
Джеймс Кори — «Пространство»
Джеймс Кори — это дуэт двух авторов: Даниэля Абрахама и Тая Фрэнка. Вместе они создали масштабный научно-фантастический цикл «Пространство» (Expanse), по мотивам которого выходит одноименный телесериал от Amazon.
Сюжет разворачивается в XXIII веке, когда Солнечная система почти целиком освоена человечеством. Цивилизация разделилась на три больших фракции — Землю (включая колонию на Луне), Марс и Пояс астероидов. Между ними давно идет холодная война, которая на начало событий цикла рискует перерасти в открытое столкновение.
Создатели серьезно подошли к разработке мира — изначально они готовили его для масштабной MMORPG. С одной стороны, в «Пространстве» встречается большое количество отсылок и сюжетных ходов в духе золотого века фантастики. В то же время авторы потратили много сил, чтобы показать мир будущего настолько достоверным и научно обоснованным, насколько это возможно. Причем по мере развития серии история все сильнее превращается в «фантастику дальнего прицела», а жанр историй меняется от тома к тому — в цикле нашлось место и детективу, и политическому триллеру, и боевой фантастики и истории о колонизации других миров. И это многогранность — одна из главных отличительных черт «Пространства».
