Классика визуальных новелл: топ-10 культовых историй для фанатов аниме, которые нельзя пропускать

Если мы говорим про передовые виды творчества в аниме-сегменте Японии, то речь идёт не только про анимацию, мангу и ранобэ. Отдельным пластом выступают визуальные новеллы. Вышедшая в 1983 году игра The Portopia Serial Murder Case определила жанр на четыре десятилетия вперёд. Безусловно, большинство вариаций визуальных новелл — продукт вторичный, действующий сугубо по правилам рынка и устоявшихся шаблонов. Но существует масса исключений, целью которых являлось рассказать интересную историю, выстроенную вокруг проработанных персонажей.

Katawa Shoujo

Представитель жанра, который был создан за пределами Японии. Во времена, когда в фандоме постоянно использовался термин «датфил» (светлое чувство печали и тоски), у этого понятия были чёткие ассоциации. Одной из самых ярких была новелла Katawa Shoujo. Её название можно перевести как «Калеченые Девы», «Девушки-инвалиды» или «Девушки с ограниченными возможностями». Визуальный роман был написан выходцами с 4chan. В 2007 года там разгорелось обсуждение эскизов художника Raita, в результате чего была сформирована группа разработчиков Four Leaf Studios. У «Катавы» была очень долгая, витиеватая дорога к конечному продукту, а усилия, которые прикладывались энтузиастами, чтобы продвинуть проект до финальной стадии, можно назвать по-творчески героическими.

Это история про юношу по имени Хисао, который из-за своего недуга с сердцем (аритмия) вынужден был перебраться в старшую школу «Ямаку», где учебное заведение напрямую граничит с медицинским корпусом. Там он встречает людей с ограниченными возможностями, которые удивительным образом нашли способ уживаться со своей индивидуальностью. Хисао предстоит перенять этот опыт и отыскать свою любовь.

Мягкость визуала и музыкальной составляющей, отлично проработанный сюжет, титанический труд над формированием персонажей, — всё это внесло Katawa Shoujo в абсолютные топы жанра. Размеренное повествование выглядит крепко даже с учётом того, что за каждый из пяти рутов отвечал отдельный человек. Во времена бума на визуальные новеллы в ру-сегменте «Катава» всегда была наиболее частой рекомендацией на вопрос «а что ещё почитать?» Это редчайший вид новеллы, где даже контент 18+ обусловлен раскрытием героев, и от того имеет свой дополнительный вес. Рин, Лилли, Сидзунэ, Эми и Ханако — не просто образы, реализованные для романтики. Персонажи сами по себе являются личностями с большой буквы.

• Главные аниме осени 2025: Что смотреть в новом сезоне — «Ванпанчмен», «Семья шпиона» и другие хиты

Clannad

Эту новеллу можно назвать творческим апогеем студии Key. Столь же весомого труда над драматическим сюжетом сложно найти в их большом послужном списке. В начале нулевых годов XXI века сценарист Дзюн Маэда после своей работы над новеллой Air стремился создать уютную историю с делением на множество романтических (и не только) рутов. В «Кланнаде» была сделана ставка на истории простых людей, а мистическая составляющая стала практически незаметной. Так появилась на свет визуальная новелла, что после была успешно перенесена на тв-экраны студией Kyoto Animation.

Сюжет рассказывает об ученике старшей школы, Томоя Окадзаки. Паренёк совершенно не сосредоточен на достижениях в учёбе, вместо этого прожигая жизнь бездельем с одним вопросом в голове: «изменится ли это когда-нибудь?» Пока однажды он не встречает незнакомку, готовившуюся вступить на длинный холм, что ведёт к школе. У Нагисы также есть свой вопрос, который она произносит вслух, не обращаясь ни к кому конкретно. И, получив новый взгляд на вещи от проходящего рядом Томои, следует за ним по долгой, непростой дороге.

«Кланнад» — это сотня часов погружения в драматические разветвления, насчитывающих более десятка рутов. Каждая арка влюбленности, дружбы или признательности даёт свой, развернутый ответ на тот самый вопрос от Томои. Каждый из пройденных путей дарует особенную, накапливаемую награду. А то, как подаётся чередование реального мира и другого, мистического места, где одинокая девушка собирает робота, впечатляет всё сильнее на каждом, следующем этапе. Временами это очень тяжелая история, полный путь через которую зафиксирует в памяти яркие воспоминания.

Ever 17: The Out of Infinity

«Побег из Бесконечности» — своеобразная вариация сценарного заигрывания с читателем. Компания KID за время своего существования сделала существенную ставку на серию Memories Off, однако в копилку классики визуальных новелл от них попала именно Ever 17. KID делали акцент на качестве во всём, потому их фоны и CG выглядели на голову выше конкурентов. К сожалению, команда разработчиков была распущена в 2006 году, но свой незабываемый след они определенно оставили.

Игра стартует на моменте экскурсии в подводном парке развлечений «LeMU», расположенном на глубине 51 метра от поверхности. В зависимости от небольших выборов, сделанных в начале, игрок может получить одного из двух главных героев — студента Такэси или безымянного подростка с потерей памяти. В парке происходит авария, и несколько посетителей оказываются запертыми в ловушке. В зависимости от того, на какого из протагонистов попадёт игрок, будет определен состав его окружения. Теперь группе лиц предстоит найти выход из сложившейся ситуации. Однако, каждый из них имеет собственные тайны и интересы.

Эта новелла хороша разными взглядами на любовные взаимоотношения. Тут тебе и привычный аспект, и платонический, и в меру фантастический. Образы хорошо прописаны, а музыкальное сопровождение запоминается надолго. В воздухе постоянно витает вопрос: как так случилось, что трагедия связана одним местом, но при этом вмещает в себя отличный друг от друга состав потерпевших? И содержит совершенно не пересекающихся друг с другом основных героев. Все ответы будут даны, и это то, за что фандом полюбил данную игру. За структуру истории.

Higurashi no Naku Koro ni

Проект «Когда плачут цикады» был создан единомышленниками из кружка 07th Expansion. Изначально это некоммерческая, авторская история, которая делится не на руты, а на сюжетные арки. Перед нами новелла, целью которой служит в первую очередь рассказать общую историю, а не выстроить романтические линии. Откровенно говоря, система выборов изредка встречается на пути прочтения, но носит сугубо юмористический характер. Персонажи игры не только прославили своего автора, Рюкиси07, но и сделали прототип деревни Хинамидзавы местом для творческого туризма.

Старт сюжета приходится на переезд юноши Кэйити в относительную глухомань, где есть всего одна, общая школа на всё поселение (обычно школьная система Японии чётко делится на начальную, среднюю и старшую, для каждого этапа из которых предоставляется отдельное учебное заведение). Там новичок быстро вписывается в сплочённую компанию из четырёх девушек и проводит с ними время за постоянным весельем. Однако, спокойные деньки прерываются, когда Кэйити узнаёт о преступлении, совершенном в прошлом на этой земле. Опасные догадки начинают плотно забираться ему в голову, рождая серьёзную паранойю.

Четыре арки вопросов и четыре арки ответов. С читателем постоянно заигрывают на тему общей напасти. Является ли она итогом реальной проблемы или мистической? После каждого акта и пережитой трагедии новелла дополняет происходящее разбором полётов, где персонажи становятся актёрами и делятся своими догадками, ещё больше запутывая игрока. Оригинал торжествует над экранизацией, поскольку содержит в себе десятки часов весёлой жизни Хинамидзавы, позволяющей сильнее привязаться к персонажам. Чем больше эмпатия к полюбившимся героям, тем сильнее эмоции от последующей катастрофы. «Когда плачут цикады» считается одним из бриллиантов мира визуальных новелл, а образы, реализованные там, стали существенным вкладом и для развития японской индустрии развлечения.

• Лучшие аниме-триллеры 2025: 8 самых напряжённых новинок и продолжений года

Umineko no Naku Koro ni

Насладившись успехом «Цикад», Рюкиси07 реализует настоящий парад безумия. «Когда плачут чайки» не содержит серьёзной взаимосвязи с предыдущей работой, однако как минимум одна из вариаций образов соединяет две франшизы. 07th Expansion снова взялись за работу, но с другим размахом и иными ставками. Впоследствии «Чайки» стали неким мерилом знания мира визуальных новелл.

Это история про молодого паренька Баттлера, очутившегося на съезде по делёжке наследства. Глава семейства, Киндзо Усиромия, давно ведёт отчужденный образ жизни на своём острове. Потому его многочисленные родственники организуют очередную совместную встречу, чтобы распределить границы наследства. Однако, в один миг начинают происходить убийства необъяснимого характера. Баттлеру, так любящему приём переворота шахматной доски в голове, предстоит докопаться до сути происходящего.

Новеллу полюбили не только за проработанные сюжет и образы, но и за длительный, вариативный путь, который предстоит пройти игроку. Что хорошо умеет делать Рюкиси07, так это поделиться ощущением эйфории от размаха происходящего. Здесь уже не нужно гадать, реальность или мистика виной происходящему. Однако, Баттлер тот ещё стоик, не верящий в магию. Поэтому личности с картины под именем Беатриче, а также её окружению, придётся жестоким образом поработать над эти крепким орешком. Ну, а читателю с любопытством понаблюдать за этим.

Saya no Uta

«Песнь Сайи», пожалуй, является самым откровенным на контент представителей данной подборки. Мрачный стиль и психологизм от мастера пера Гена Уробучи («Девочка-волшебница Мадока Магика», «Психопаспорт») не рекомендуется для юной аудитории. Произведение для тех, кто видит за визуальными новеллами гораздо большее, нежели романтическую систему выборов.

Однажды Фуминори Сакисака, студент-медик, попадает в страшную аварию, а следом на операционный стол, изменяющий его разум навсегда. Теперь парень видит всё, что ранее считал прекрасным в этом мире, как сочетание расчлененки. Дорогие ему люди облачаются в облик чудовищ, скорее издающие отвратительные звуки, нежели общающиеся на человеческом языке. Преобразуется даже обоняние. Тёмные мысли закрадываются в голову к главному герою, пока на горизонте не замаячил луч света. Незнакомка по имени Сайя проникает к нему в палату, и выглядит она как прекраснейшая из людей. Получив такого рода компенсацию, Фуминори начинает жить с ней вместе, не решаясь задумываться, а как в чужих глазах выглядит Сайя.

Проект представляет собой путешествие на край сознания, в глубины человеческих страхов. Новелла задаёт вопросы, следует ли считать себя ненормальным в другой системе ценностей. Эта история выталкивает читателя за пределы зоны комфорта и позволяет прожить тщательно продуманную цепочку событий. И, конечно же, игрок сам решит, по какой дороге суждено пойти Фуминори и Сайи. Что есть трагедия для такого мира, а что спасение? Творческий вызов позволяет каждому найти собственный ответ.

Steins; Gate

Несмотря на то, что «Врата Штейна» — самая известная аниме-адаптация визуальных новелл, и с ней уже ознакомилось огромное количество людей, проходить мимо неё просто нельзя. Это вторая ступень линейки Science Adventure («Научных приключений»), воплотившая её лучшее проявление. Студия White Fox вывела франшизу на высочайший уровень, но уже за два года до этого «Врата Штейна» были игрой с очень крепкой фанбазой.

Около пятидесяти часов чтения позволят погрузиться в историю самопровозглашенного безумного учёного, Ринтаро Окабэ, в полном масштабе. Ринтаро открывает на съёмной квартире «лабораторию гаджетов будущего», членами которой становятся его близкие друзья — Итару и Маюри. Их целью намечено создание машины времени, а сама лаборатория постоянно расширяется на сотрудников. И то, что изначально казалось прихотью одного человека, превращается в череду трагедий и поиска надежды.

Причиной, почему следует начать с новеллы, а не с экранизации, служит взгляд глазами главного героя. Многочисленные рассуждения и сопутствующие выводы не только обогащают концовки, но и позволяют взглянуть на образы под разным углом. Персонажи насыщены более взрослыми красками, а порой и куда более мрачными. Шикарно реализовано чувство безысходности от попыток изменить трагедию. Начать с успешной экранизации никогда не будет ошибкой. Однако, люди, которые стартовали с новеллы, практически всегда подтвердят, что сделали правильный выбор.

Everlasting Summer

По вкладу в приобщение ру-сегмента к визуальным новеллам «Бесконечное лето» можно назвать нашей вариацией Katawa Shoujo. Это идея, зародившаяся и реализованная усилиями пользователей отечественных имиджбордов. Под девизом «ждать осталось недолго» игра переписывалась и перерабатывалась в течение пяти лет. После этого Soviet Games распались в таком виде, в каком они существовали на день релиза, оставив после себя творчество, вышедшее далеко за пределы одного фандома.

Сюжет закрутится вокруг парня по имени Семён, который однажды зимой садится в автобус, а, просыпаясь в следующий миг, оказывается в пионерлагере восьмидесятых годов. Очутившись в таком мире, приходится жить по его правилам, чтобы не сойти с ума. Так Семён начинает знакомиться с местными отдыхающими, среди которых есть девушки. С ними по ходу сюжета он может связать себя дружескими или любовными взаимоотношениями.

То, что начиналось с забавных чардизов на бордах, вылилось в очень атмосферный проект. Именно возможность вернуть утерянные краски под великолепный саундтрек привлекало игроков со всей страны. Если сюжет не так отлажен и содержит некие проблемы, то образы героинь — то, что полюбилось сотням тысяч людей. Сценаристу удалось отправить читателя, даже того, кто не застал пионерлагеря, в очень душевную среду, побуждающую проходить новеллу снова и снова. Это разновидность отголоска, связавшего поколения.

• Во что поиграть в 2025 году: Гид по лучшим инди-играм из России

Doki Doki Literature Club!

Помимо новелл с упором на сюжет и персонажей, стоит также рассмотреть вариант, связанный и с другим, необычным компонентом. Говоря о Doki Doki Literature Club!, сложно что-то донести, не затронув его спойлерную сердцевину. У энтузиастов, Team Salvato, получилось удивить весомую часть аудитории, которая и помыслить не могла о такой структуре новеллы.

Главным героем игры выступает безымянный протагонист, пополнивший состав школьного кружка. Туда его приглашает подруга детства (да, та самая подруга детства с розовыми волосами), а встречают ещё три различные на характер героини. Игроку предстоит выбрать, с кем проводить основное время, пока видимая задумка не сменится нечто бо́льшим.

Doki Doki Literature Club ставит целью именно удивить игрока, выводя историю за рамки понятного. Это настолько хорошо исполнено, что другие другие примеры, пытавшиеся когда-то реализовать подобное, смотрятся весьма блекло. Вероятно, причина в том, что направленность на инструментарий не являлась поводом, по которому создатели могли бы снизить уровень привычных компонентов. Характеры девушек, музыка, атмосфера — всё это оставляет положительные впечатления. А вот из них уже прорастает истинный, незабываемый контент.

Tiny Bunny

«Зайчик», пожалуй, самая известная визуальная новелла в ру-фандоме за последние пять лет. Популярность этого проекта росла быстрым темпом, а оперативные переводы на другие языки (английский, китайский, итальянский, японский, турецкий) сделали игру доступной для весомой части остального мира. Это история в жанре ужасов, попутно настроенная на моменты ностальгии.

Сюжет стартует с недавнего переезда одной семьи из города в таёжный посёлок. Мальчику Антону и его младшей сестре Оле начинают приходить страшные образы зверей прямиком из глухого леса. В один из дней происходит исчезновение ребёнка, о чём семье Антона тщательно растолковывает милиция. Страхи, какими бы реальными они не казались, не освобождают от рутинных задач. Потому главный герой отправляется школу, но уже в первый день должен для себя решить, хочет ли он проводить время в компании милой одноклассницы, или же отправиться на изучение тёмного леса вместе со странной человеко-лисицей.

Произведение с первых секунд подкупает чёрно-белой стилистикой, красивыми, анимированными фонами и чардизайнами, а также реализацией ключевых плюсов. В нужные моменты новелла умеет пугать, да ещё как. Каждый из творческих компонентов отдаёт качеством, формируя завораживающую атмосферу. Работа со снежными элементами — лучшая их тех, что дарил игровой жанр визуальных новелл. Если ваше детство выпало на девяностые годы, то, помимо этого, вы найдёте ещё и массу отсылок к тем временам.

Новелла с выборами, причём каждый из них, начиная со второго акта, буквально ставит на чашу весов жизнь Антона. На сегодняшний день состоялся релиз 4 из 5 частей, а заключительный эпизод готов на 92%, отчего существует надежда увидеть его до конца 2025 года.

• Лучшие фильмы ужасов Netflix: что посмотреть любителям острых ощущений

Что ещё?

Если у вас есть желание окунуться в смесь драмы и романтики, то вам подойдёт If my heart had wings и Love, Money, Rockʼn’Roll. Если погрузиться в фантастический экшен, то Tsukihime и Fate/stay night. Если хочется распробовать жанр уцуге (депрессивная игра), то Swan song, The House in Fata Morgana и Kara no Shoujo.

Заключение

Жанр визуальных новелл продолжает развиваться и, если раньше это были игры сугубо нацеленные на романтические руты, то первое десятилетие XXI века внесло в них глубину, а период с 2015 по 2025 расширил сами творческие рамки. Появляется всё больше энтузиастов, которые способны поставить свою мечту на ноги за счёт веры и поддержки аудитории. И, быть может, к середине столетия этот список уже слегка померкнет перед новыми представителями. По крайне мере, быстро развивающаяся нейрость открывает для подобного новые горизонты.