Из читателей комиксов в авторы. Большое интервью с главным редактором Bubble Романом Котковым

Больше года назад мы подробно рассказывали о том, как развивается вселенная комиксов Bubble. К тому моменту ее ждала перезагрузка, и четыре основные серии комиксов либо получили новую нумерацию, либо изменились, продолжившись под другим названием.

С тех пор прошло много времени, издательство Bubble успело запустить множество новых проектов, посетить San Diego Comic Con International 2018 и объявить об инициативе «Новые герои Bubble», в которой любой читатель может попытаться стать автором комикса, который станет частью общей вселенной Bubble.

Со старта «Второго дыхания» произошло очень много всего. Если честно, я очень хочу, чтобы в какой-то момент настал период, когда мы просто будем делать свои восемь серий комиксов и не пытаться делать что-то еще. Я хочу остановиться в какой-то момент и сказать: «Давайте просто поработаем». Но мы так не можем, постоянно делаем что-то новое — инициативы запускаем, с кем-то работаем, куда-то ездим, собираем аллеи авторов на Comic Con, участвуем в различных выставках. Я уж молчу про проекты вроде кино. Мы постоянно не даем себе расслабиться и все время гонимся вперед.

Изменилось многое, и изменится еще больше в ближайшие полгода. Надеюсь, все будут довольны. Со старта «Второго дыхания» больше людей стали читать наши комиксы. Как мне кажется, это очень хорошо. Говорят, что перезапуски и обнуления серий комиксов — это плохая вещь, но, на самом деле, она хорошая. Потому что всем хочется взять первый номер или первый томик серии и начать его читать. При этом наши старые серии тоже хорошо продаются, поэтому я не могу сказать, что «Второе дыхание» поставило крест на продажах старых книг. Люди хотят читать и новое, и старое.

Когда многие люди начали читать «Второе дыхание», наш «мягкий» перезапуск, то поняли, что оно требует бэкграунда. Читатель, конечно, может воспринимать и особо не задумываться над непонятными моментами, но российский фанат крайне упорный и усердный.

У нас народ любит такое — я потому и сделал акцент, что старые серии стабильно продаются на нашем сайте. Он, кстати, перезапустился с тех пор, как вы последний раз о нас писали. Там удобно все покупать, а еще там есть раздел, где можно подписанные книжки приобрести, и много всего интересного. В общем, растем и развиваемся.

В первый раз мы поехали в 2015 году вдвоем с Артемом Габреляновым. Таскали огромные пачки с книгами в твердом переплете и вообще не знали, что нас там ждет, как эти люди будут на нас смотреть. В этом году уже в четвертый раз на Comic Con San Diego. Мы были в костюмах бандитов-хоккеистов из короткометражного «Майора Грома». В какой-то момент мы идем по выставке, просто смотрим, что вокруг, и тут сзади какой-то американец: «Слушай, это те парни, что сняли „Майора Грома“, ты в курсе?». И мы с Артемом идем дальше, а он говорит: «Как это получилось? Нас узнали какие-то случайные люди в толпе». И подобных ситуаций было много.

Сильно помогла в прошлом году презентация фильма «Майор Гром». Мы сделали хороший стенд с телевизором, где нашу продукцию можно было посмотреть визуально, а не только полистать книги. Там и трейлеры серий комиксов, и промо-материалы фильма, и трейлер «Экслибриума», который был сделан для Kickstarter-кампании. Скажем так, удалось в этот раз еще лучше запомниться, и я думаю, что это круто.

Косплей персонажей наших комиксов мы встречали и в прошлом году, и в самый первый, и в этом тоже. Мы выкладывали активно Stories «ВКонтакте». И там можно увидеть персонажей, которые были сделаны на основе наших комиксов. Каждый раз это очень приятно. Уже можно галерею составить. И больше всего нравится, что приходят люди, которые действительно читали наши комиксы, в том числе на Comixology. Они следят за сериями, спрашивают, когда выйдет следующий том «Экслибриума», например.

Инициатива, безусловно, хорошая. Издательство «Комфедерация» по сути и есть Mishka Comics, только к ним примкнул Миша Богданов [глава издательства «Комильфо»]. Меня единственное, что смутило в анонсе, когда они появились, — все сразу стали говорить, что они первые начали продвигать российские комиксы на западный рынок. Мы всем напоминаем: «4 года, ребята, привет!».

К слову, в прошлом году мы вместе с ребятами из издательства «Комильфо» ездили на Comic Con. Мы дали им пропуска, а они брали интервью для «Бигфест Шоу», так что тоже помогли им. Но первыми там все равно были мы, так что пусть все знают, кто первыми начал продвигать русские комиксы и русских авторов на Западе.

Еще меня удивило, что в анонсе была строчка о том, что скоро они появятся во всех магазинах комиксов Америки. Это, на мой взгляд, очень амбициозное заявление. Я сильно в этом сомневаюсь, потому что тиражи у «Комфедерации» небольшие и на российском рынке. Вряд ли они напечатали столько комиксов, что весь Diamond Comics внезапно начал их дистрибутировать. В любом случае, удачи ребятам. Чем больше российских комиксов на западном рынке, тем лучше.

Идея инициативы родилась у меня, когда мы обсуждали что-то новое, что можно сделать во вселенной Bubble. У нас в рамках кроссовера «Время Ворона» произошел всплеск способностей с перьями. То есть любой персонаж, живущий на планете Земля, совершенно случайно мог получить какую-то суперспособность. Об этом у нас сейчас рассказывается на страницах серии «Союзники».

Мы обсудили идею и подумали, что в свое время старые журналы-антологии Marvel и DC не назывались по имени какого-то героя: Tales of Suspense, Amazing Fantasy, Action Comics. То же самое и с «Легендами Bubble» [антология издательства Bubble]. В них можно хоть каждый месяц делать нового героя и смотреть, выстрелит или нет. Сколько таких героев было в старых антологиях и сколько из них не выстрелили? Мы знаем, например, что в сборнике More Fun Comics появился Аквамен — он стал популярен, а остальные так и остались на втором, третьем и так далее плане. Так и мы решили, почему нам не попробовать сделать какие-то новые интересные концепции и вводить их каждый месяц.

Не помню, чтобы кто-то такое делал в последние годы. Ни в России, ни на Западе. Сейчас крупные редакторы зарубежных издательств так не поступают — они набирают художников-новичков и дают их опытным сценаристам, но такого, чтобы можно было прислать свои идеи, а издательство помогло бы с созданием истории, — этого нет.

Меня смущает, когда люди присылают заявки, в которых полностью вымышленный мир. «Идет трехсотлетняя война между Галактической Империей и Повстанцами…» Как это вписывается в нашу вселенную? Откуда какая-то Империя и какие-то Повстанцы? Это я для наглядности на примере «Звездных войн». И такого присылают очень много.

Читаешь это и думаешь, что люди не понимают условие, согласно которому их история должна хотя бы минимально вписываться в нашу вселенную. Чтобы это был не просто параллельный мир, а часть вселенной, действие которой близко к остальным сериям комиксов. Это ведь вполне реально. Мы дали авторам все условия. С учетом способностей, с космосом и с Многомирьем и прочим люди могут сделать историю в самых разных антуражах.

Заявок нами на сегодняшний день получено прилично. Не все, конечно же, будут отобраны. Но меня приятно удивляет их качество. И самое забавное в этом, что присылают заявки не только новички, но и мэтры комиксов. Даже Алексей Волков с Алексеем Горбутом решили прислать нам заявку. Волков у нас уже не работает в качестве сценариста, поэтому, наверно, он имеет право на это. Интересно будет посмотреть за конкуренцией. Насколько я знаю, Виталий Терлецкий собирается с Артемом Бизяевым тоже что-то сделать. Вполне имеют право, хоть мы и сотрудничали с ними ранее.

Я не буду комментировать ошибки в плане рисунка и стилистики, потому что для создания комикса человек все же должен уметь рисовать. Только так у него будет шанс издать свою историю в мейнстримном издательстве. У нас ко всем комиксам очень большие требования, даже к самым крохотным. И, конечно же, есть заявки, в которых недостаточно высокий уровень и для нашей инициативы, и для того, чтобы в принципе печататься в нашем издательстве. Что касается сценариев, то я могу сказать лишь, что для пилотных выпусков там все нормально. В рамках нашей инициативы люди делают нулевые выпуски серий.

До окончания приема заявок мы никому не отказываем. Мы можем что-то прокомментировать. Мы так уже делали — писали в стиле «Здесь у вас очень хороший рисунок, но над историей стоит еще поработать». Это преимущество того, когда люди присылают заявки заранее. Потому что я знаю, что многие собираются прислать заявки прямо к дедлайну. Поэтому у тех, кто сделал это в начале конкурса, фора — у нас есть возможность сказать им, где и что стоит подправить. Подождем, пока наберем достаточное количество заявок, после чего будем работать с авторами, которых можно развивать и прокачивать.

Понятия не имею, что будем делать, если не успеем набрать девять команд в срок. Вероятно, отодвинем конкурс. Не хотелось бы этого, конечно. Я не верю, что такое произойдет. Я считаю, что в стране множество талантливых и достойных комиксистов. И я думаю, что будут присылать заявки и известные люди в том числе. Я знаю, например, что собирается прислать Кирилл Кутузов, который тоже с нами уже никак не связан. Люди, у которых есть опыт в комиксах и с кем мы еще не работали, собираются это сделать. Но мне, тем не менее, хочется увидеть новые лица. Людей, которых я не видел никогда, но способных сделать что-то толковое. Надеюсь, никаких переносов не предвидится, поскольку мы обещали, что инициатива пройдет в 2019 году.

Пока нам подобных заявок не присылали, но такое у нас в «Легендах Bubble» сейчас происходит. Артем Бизяев пишет комикс про Диму Дубина. Он там и сценарист, и художник, и колорист. Если бы он сам еще пузыри с текстом сам ставил, было бы вообще отлично. Вернее, он ставит, но мы их переделываем. Человек-машина — работает над комиксом и делает все сам.

В «Новых героях Bubble» такого пока не было. Все хотят найти себе команду, потому что осознают, что возможность получить шанс писать полноценную серию — это значит, что нужно выдавать каждый месяц очень много. И если ты делаешь и сценарий, и рисунок, то очень сильная загрузка получается. Люди это осознают.

Если история нам действительно понравится, то проще потом сделать отдельную мини-серию с этим героем в «Легендах Bubble». Не в рамках инициативы «Новые герои Bubble». Нам, на самом деле, многие пишут с предложениями в стиле «Давайте я сделаю вам историю про брата Зигги, он же классная зеленая акула». Почему нет? Такие вещи мы просто сразу планируем как отдельные проекты. А вот в рамках инициативы мы хотим рассмотреть именно новых персонажей.

Ввести героев в нашу вселенную должны как раз авторы, прошедшие конкурс. Это первая часть истории. Мы не будем эти комиксы делать не каноничными. Мы принимаем их и вставляем в нашу вселенную. Это канон. А большие новые события в нашей вселенной, конечно, будут. Но они не связаны с инициативой «Новые герои Bubble». Круто, если новые герои, которые появятся в этих комиксах, потом будут участвовать в глобальных событиях.

Мы планируем онгоинг [большую текущую серию без объявленного количества номеров]. Это будет полноценная новая серия комиксов. Мы будем в нее вкладывать наши ресурсы. Посмотрим, конечно, как у истории будут дела с продажами, но мы обещали победителям конкурса именно онгоинг.

Вобсуждении «ВКонтакте» в нашей группе наверняка есть и профессиональные сценаристы, и люди, которые в 12 лет решили завоевать индустрию комиксов, считая, что придумали лучшего героя в истории. Но идеи рождаются быстрее. Их проще реализовать, написав сценарий, чем сесть и нарисовать комикс. Поэтому сценаристов больше, чем художников. Но, кстати, в том обсуждении и художников немало, которые ищут сценаристов!

Если история действительно крутая, то да, мы можем предложить автору попробовать себя в нашем импринте Bubble Visions [комиксы, которые в нем издаются, не входят в общую вселенную Bubble]. Но сегодня я узнал, что фильм «Мег: Монстр глубин» про огромную акулу, поедающую людей, сделали с рейтингом PG-13. Вырезали весь рейтинг R, все кровавые сцены! А ведь я уже купил билет в IMAX.

На самом деле, там очень плавающая грань между 16+ и 18+. Например, количество неразрешенного по рейтингу графического контента не должно превышать 30%. То есть если вставить пять страниц расчлененки и еще 30 простых, то все нормально, так можно. Поэтому я думаю, что мы найдем общий язык с автором.

С цветом и обложками мы можем помочь в нашей инициативе. Не отдавать, конечно, обложку Phobs, что сделает комикс популярнее остальных, но каким-то образом помочь людям мы можем. Например, попробуем их прокачать. Это часть нашей редакторской работы с комиксом. У нас все редакторы пишущие, но при этом они представляют, как строится работа на каждом этапе. Поэтому художников и колористов мы вряд ли будем привлекать, разве что попросим дать советы.

Мы выставим комиксы, прошедшие во втором этапе инициативы, на сайте. Магазины комиксов будут заказывать примерно одинаковое количество номеров, поэтому по ним не выйдет понять продажи, но какая-то статистика все же будет. Основой будут онлайн-продажи на нашем сайте, где мы поймем, каков спрос у каждой серии.

Кроме того, в группе «ВКонтакте» мы проведем онлайн-голосование по группам. Три месяца соревнуется одна группа, следующие три месяца другая. И так все группы. Затем останется всего три команды, которые будут между собой соревноваться. Окончательные итоги через девять месяцев. Так как стартует инициатива в начале 2019 года, то примерно следующей осенью мы огласим финальную тройку. Затем они выпускают еще по одному выпуску, после чего остается одна команда.

На Comic Con Russia мы как всегда будем полноценными партнерами выставки. У нас будут и презентации, и анонсы, и гостей мы привозим. Там будут как минимум промежуточные итоги конкурса. Понятно, что в период с 30 сентября до 4 октября мы не успеем просмотреть все заявки, но какие-то итоги инициативы мы точно озвучим. А если она вдруг продлится, то на Comic Con Russia мы об этом объявим.

На самом деле, это удивительный год, когда и у нас, и у организаторов Comic Con Russia внезапно все хорошо. Нет проблем с визами или отказами у гостей — все у всех нормально. Мы всех подписали, кого хотели, — они тоже. Я думаю, в августе уже все анонсируют, чтобы сентябрь был активной подготовкой и временем для покупки билетов. С нашей стороны, помимо Матеуса Сантолоко, будет еще два гостя. Я не знаю, как их примет российская публика. На мой взгляд, это крутые люди, но, тем не менее, кто знает.